Stormingen av den amerikanske kongressen var et voldelig angrep på den amerikanske kongressbygningen 6. januar 2021, utført av tilhengere av president Donald Trump. Trump satt fremdeles i sitt embete etter å ha tapt presidentvalget i 2020, og Trump-tilhengerne protesterte mot valgresultatet som presidenten hadde uttalt var ugyldig.
Handlingen var i stor grad fremprovosert. Trump hadde oppmuntret sine tilhengere til å protestere, og han hadde tidligere på dagen holdt en tale. I talen formante han sine tilhørere om at «hvis dere ikke slåss som helvete, vil dere ikke ha noe land lenger», og ba dem om å sette kursen mot Capitol Hill og kongressbygningen. To uker tidligere hadde Trump oppfordret sine tilhengere til å møte opp til en demonstrasjon i Washington den 6. januar. Han hadde også lagt ut en del oppfordringer på sosiale medier underveis, for å gire opp sine gorillaer til kamp.
Rundt 8 000 demonstranter møtte opp, og mange var høyreradikale aktivister. Det var omtrent 1400 politifolk som bevoktet kongressbygningen, men den ytre porten til området var kun bevoktet av 20 politifolk, uten utrusting til å møte det store antallet demonstranter. Politiet nølte med å bruke makt mot demonstrantene, men de presset seg gjennom sperringene, og overmannet dem. Noen av demonstrantene hadde bevæpnet seg, og gikk ikledd militærhjelmer, gassmasker og annen påkledning som gjorde det vanskelig å skjelne dem fra politiet. Først to timer etter opptøyene startet kom nasjonalgarden med 1000 mann til unnsetning.
FBI hadde i tiden før møtet advart mot at det kunne oppstå voldelige demonstrasjoner, og faren for voldsbruk var offentlig kjent flere dager tidligere blant annet gjennom aktivitet på sosiale medier. Flere har i ettertid beskrevet hendelsen som et forsøk på statskupp, og som terrorisme. Joe Biden omtalte hendelsene som på grensen til oppvigleri.
Bakgrunn
Etter at Joe Biden vant presidentvalget i USA 3. november 2020, ble valgseieren bekreftet i valgmannskollegiet 14. desember samme år. Samme dag som dette møtet arrangerte Proud Boys og andre en demonstrasjon til støtte for påstanden om at valget var ugyldig, de påsto at det egentlig var Trump som hadde vunnet valget. Trump hadde tidligere blitt spurt om han ville fordømme høyreekstreme grupper som Proud Boys, men han hadde sagt: «Proud boys – stand back and stand by».[24]
Den samlede Kongressen skulle i et møte 6. januar 2021 telle avstemningsprotokollene utstedt av valgmannskollegiet, og deretter godkjenne valget, og det var visepresidenten som etter grunnloven skulle lede møtet i Kongressen.
Oppfatningen om at det hadde vært omfattende fusk ved presidentvalget, ble bygget opp av Trump i tiden før og etter valget, og mange av demonstrantene mente oppriktig at valget var stjålet.
Diskusjoner og planer for angrepet på kongressbygningen hadde pågått åpenlyst på høyreradikale nettsider i flere uker. Selve stormingen av kongressbygningen skal ha blitt nøye planlagt i ulike nettforum, blant annet på Facebook umiddelbart etter valget 3. november. Der diskuterte de blant annet hvilke våpen og hva slags utstyr de trengte for å kjempe seg inn gjennom vinduer og dører.
Den onde suppegjøken Michael Flynn, som også var pensjonert general tok etter valget i november til orde for at Trump burde innføre militær unntakstilstand for å kunne gjennomføre valget på nytt under militært oppsyn. Han mente valget var stjålet, og holdt også en oppmuntrende tale til Trump-tilhengere dagen før stormingen.
Forløp
Ellipseparken (The Ellipse)
Demonstrantene samlet seg i Ellipseparken 6 januar 2021, hvor demonstrantene fikk høre taler av blant annet Donald Trump og klovnen Rudy Giuliani, som var Trumps advokat. Giuliani oppfordret i sin tale til “væpnet kamp”. Trump holdt deretter tale fra 12:00 til 13:12, hvor han blant annet sa at «hvis dere ikke slåss som helvete, vil dere ikke ha noe land lenger”.
Denne setningen ble senere en viktig del av tiltalene mot Trump i riksrettssaken mot ham. Trump sa også at han håpet at Mike Pence “will do the right thing”, som betydde at han ville underkjenne valgmannssertifikatene. Han avsluttet talen med å oppfordre tilhengerne til å marsjere mot Capitol.
Pence sa selv at han ikke hadde myndighet til å underkjenne sertifiseringen av valget, noe Trump mente var fordi Pence var “feig” og “manglet mot til å forsvare landet og grunnloven”.
Stormingen
En stor mengde av demonstranter bega seg under Trumps tale videre mot kongressbygningen. Demonstrantene tok seg forbi politisperringer, og stormet Kongressbygningen. De knuste vinduer, brøt seg inn i Senatets møtesal og kontoret til Representanthusets speaker (ordførende styrer). Sikkerhetsstyrkene fra U.S. Capitol Police ble presset tilbake og måtte bruke våpen for å beskytte medlemmene i Kongressen. Politiet, som var dårlig utrustet og få i antall, ble overmannet og angrepet fysisk med gjenstander som brannslukkingsapparater og flaggstenger.
Visepresident Mike Pence ble evakuert, og andre medlemmer av Kongressen ble sendt til kjelleren med gassmasker for beskyttelse mot tåregass. Demonstrantene hadde blant annet med seg buntebånd, muligens for å kidnappe politikere, og politiet fant rørbomber og skytevåpen blant inntrengerne. Flere demonstranter, som Eric Munchel og Larry Brock, ble senere arrestert for deres rolle i stormingen.
Politiets respons ble forsterket med 1 100 soldater fra Nasjonalgarden og andre sikkerhetsstyrker fra FBI og ATF. Fem personer døde i forbindelse med stormingen, inkludert politimannen Brian Sicknick, som døde av skader påført under hendelsen. Ashli Babbitt ble skutt og drept av politiet da hun prøvde å ta seg gjennom en barrikadert dør. Mer enn 50 polititjenestemenn ble skadet under angrepet.
Medvirkende
Flere medvirkende til stormingen ble identifisert takket være fotografier og videoopptak, mange av dem delt på sosiale medier av deltakerne selv. Politiet registrerte rundt 200 mobiltelefoner som tilhørte personer som ulovlig var i bygget.
Blant deltakerne fantes det hvite nasjonalister, høyreekstreme, militsmedlemmer, QAnon-tilhengere og nynazister. Ekstremismeforskere påpeker at grupper som QAnon og hvite nasjonalister er nært knyttet. Oath Keepers, en halvmilitær gruppe, var også representert, med medlemmer som Jon Schaffer (musiker) og Donovan Crowl (Marine Corps-veteran). Flere politifolk og republikanske politikere deltok også.
Enkeltpersoner:
- Jake Angeli, kjent som “QAnon-sjamanen”, var en ledende figur.
- Derrick Evans, en republikansk politiker, ble arrestert.
- Tim Gionet (Baked Alaska) og andre nynazister deltok og streamet hendelsen.
- Klete Keller, en olympisk svømmer, ble siktet, men skal ikke ha vært voldelig.
- Michael Foy, en tidligere marinesoldat, ble filmet mens han angrep politiet med en hockeykølle.
Noen deltakere var der for å ta til fange eller drepe politikere, og mange trodde de handlet på Trumps oppfordring. Det ble også truet med gjentatte aksjoner mot Bidens innsettelse. Etter stormingen spredte det seg også teorier om at Antifa stod bak hendelsen for å diskreditere Trump-tilhengerne. Påstandene ble raskt avkreftet av FBI og andre kilder som bekreftet at det var Trump-tilhengere som sto bak.
Reaksjoner
President Trump avviste ansvaret for stormingen, og hevdet at han ikke hadde oppmuntret demonstrantene. Advokaten Lin Wood uttalte på nettet at visepresident Mike Pence burde henrettes. Trump ble kritisert for sine handlinger og retorikk. Flere ledende politikere, både fra Demokratiske partiet og Trumps eget Republikanerne, tok sterk avstand fra hendelsene. Mitch McConnell uttalte at Trump var medansvarlig for stormingen ved å spre løgner.
Stormingen ble betraktet som det alvorligste angrepet på en amerikansk statsinstitusjon siden 1814. Mark Milley, sjef for Joint Chiefs of Staff, uttrykte frykt for et kupp, sammenlignet Trump med Adolf Hitler, og fryktet et “Riksdags-øyeblikk” som i Tyskland etter brannen i Riksdagsbygningen i 1933.
Ledende verdenspolitikere fordømte det voldelige angrepet. Jens Stoltenberg, som på det tidspunktet var NATOs generalsekretær, og Erna Solberg, statsminister i Norge på det tidspunktet, kritiserte angrepet på demokratiet og krevde at valgresultatet måtte respekteres.
Flere eksperter uttalte at dette var et høyreekstremt angrep og innenlands terrorisme, og at det bare var toppen av amerikansk høyreekstremisme, som er sterkt tilknyttet rasistiske grupper tilknyttet “hvit makt”.
Etter stormingen ble sikkerhetsvideoer fra hendelsen vurdert for publisering. Fox News’ Tucker Carlson valgte å vise opptak som viste demonstranter som opptrådte fredelig, og hevdet at hendelsen var et “kaos” snarere enn et voldelig opprør. Dette ble kritisert av flere, inkludert Chuck Schumer og Mitch McConnell, som mente at Carlson manipulerte informasjonen.
Timothy Snyder, professor i historie ved Yale, sa i intervju med CNN 3. januar at Trump var i ferd med å gjennomføre et kupp. Trump hadde ifølge Snyder varslet kuppforsøket flere måneder i forveien.[144] H.A. Hellyer mente det var et kuppforsøk fordi Trump forsøkte å få tilhengerne til å forhindre en demokratisk prosess.[145] The Atlantic skrev i desember 2020 at det så ut som at Trump iscenesatte et kupp.[146] Amy Austin Holmes skrev i Foreign Policy at det var et kuppforsøk «nedenfra».[147]
Fiona Hill, tidligere ansatt i Trumps sentrale stab, mente at stormingen var et forsøk på selvkupp. Hill argumenterte med at Trump kamuflerte kuppet ved å gjøre det helt åpent, og forsøke få folk til å akseptere det.[148][149] Charles T. Call ved Brookings institution mente det var et selvkupp.[150] Washington Post skrev at påstandene om at valget var stjålet, forsøket på å presse delstatenes valgadministratorer og endelig stormingen av kongressen, var et forsøk på selvkupp. Ruth Ben-Ghiat, professor i historie ved New York University, beskriver hendelsen som et ledd i Trumps forsøk på selvkupp.[151]
Rettsoppgjør
Etter de voldelige hendelsene 6. januar 2021 ble det gjennomført et omfattende rettsoppgjør, hvor over 400 personer fra 42 delstater ble enten siktet eller tiltalt av føderale myndigheter. Blant annet ble to polititjenestemenn dømt, Thomas Robertson og Jacob Fracker, politifolk fra Virginia, deltok i stormingen og skrøt om det på sosiale medier. Begge ble sagt opp og siktet, og politiet fant store mengder våpen hos Robertson etter løslatelse. Fracker var også korporal i nasjonalgarden.
Medlemmer av høyreradikale grupper som Proud Boys og Oath Keepers ble dømt for oppvigleri, blant annet lederen for Oath Keepers, Stewart Rhodes. Stewart Rhodes var tidligere soldat og utdannet jurist, og ble beskrevet som en som ledet aksjonen som en militær operasjon.
En av lederne av Proud Boys ble dømt til 18 års fengsel, blant de strengeste straffene for opptøyene 6. januar.
Det var også flere politikere som var involvert, blant annet Ryan Kelley, republikansk guvernørkandidat i Michigan, som ble arrestert av FBI i juni 2022. Han var den første med aktivt kandidatur til politisk toppverv som ble siktet.
Stormingen av Kongressen resulterte i det største rettsoppgjøret i amerikansk historie knyttet til en enkelt hendelse. Myndighetene har prioritert saken høyt, og har gitt tydelige signaler om at vold mot demokratiske institusjoner vil bli hardt straffet.
Likevel ble mannen med hovedansvaret for oppvigleriet, Donald Trump, aldri straffet for sin rolle i opptøyene. Trump ble stilt for riksrett for andre gang i januar 2021, med anklager om å ha “oppildnet til opprør” (incitement of insurrection).
Konsekvenser
Stormingen av kongressen førte til en rekke oppsigelser fra flere ansatte i administrasjonen til Trump, transportministeren Elaine Chao, utdanningsminister De Vos og Mick Mulvaney var blant mange som trakk seg i dagene etter stormingen. Flere ansatte understreket at de ikke lenger kunne støtte en administrasjon som hadde bidratt til et voldelig angrep på demokratiet.
Donald Trumps kontoer på sosiale medier ble også sperret, blant annet Twitter, Facebook og Instagram valgte å utestenge ham på ubestemt tid. PGA trakk en golfturnering fra Trumps golfbane, noe som var et prestisjetap.
Trump ble stilt for riksrett for andre gang. Han ble frikjent i senatet, men det var rekordmange republikanere som stemte for å felle ham, totalt syv stykker.
FBI og etteretning advarte om nye trusler, og det ble satt inn 20 000 soldater fra Nasjonalgarden. Hele Washington DC ble i praksis omgjort til en festning før Bidens innsettelse.
6. januar komiteen ble opprettet for å gå gjennom Trumps handlinger i tilknytning til stormingen, og komiteen avdekket at mange rundt Trump – inkludert familien, rådgivere, Fox News-profiler og tidligere embetsmenn – ba Trump stanse angrepet, men at han ikke grep inn.
Dokumenter og vitneforklaringer viste at Trump og kretsen hans visste at deres handlinger var ulovlige, men de forsøkte likevel å presse Pence til å forkaste valgresultatet. Mark Meadows og Rudy Giuliani ble også advart av jurister og Secret Service, men de ignorerte det.
Trump endte opp med tiltale i en rekke saker – inkludert den føderale saken som gjelder forsøk på å omgjøre valgresultatet i 2020 og hans rolle 6. januar. Blant tiltalene var blant annet “Konspirasjon for å svindle USA”, hindring av godkjenning av valgresultatet, og konspirasjon mot velgernes rettigheter.
Disse tiltalene kan i prinsippet føre til fengsel, men Trump har ikke blitt dømt enda, det pågår stadig rettslige prosesser og anker. Den manglende straffen for å angripe det amerikanske demokratiet kan vel ha vært spikeren i kisten for rettsstaten, og en overgang til et fascistisk regime ledet av Trump og hans MAGA-kronidioter.
Det er nå klart en gang for alle at i USA er penger er lik politisk makt, og loven gjelder kun for arbeiderklassen. Etter at Citizens United ble lov i 2010, har USA blitt et oligarki på nivå med Putins Russland. Rommet for demokratisk deltakelse snevres stadig inn, og muligheten for en gjenfødelse av ekte folkestyre blir stadig fjernere.
Wikipedia-artikkel
https://no.wikipedia.org/wiki/Stormingen_av_den_amerikanske_kongressen_2021